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Cuando el hombre llegó a América
#PalabrasClave
poblamiento de América
puente de Beringia
vida nómada
recolección
caza
pesca
agricultura
¿Cómo te imaginas que llegó el hombre al continente americano?, ¿nació ahí o vino de otro lugar?
Estas y otras preguntas sobre la forma de vida de nuestros antepasados, que probablemente te inquietaban, hoy tienen respuesta gracias al trabajo de los arqueólogos y la información que aportan al respecto. Ellos excavan diversas zonas alrededor del mundo hasta encontrar huesos, tejidos, cerámica o restos de construcciones. Estos vestigios junto a las investigaciones de los arqueólogos nos sugieren de qué manera vivían sociedades anteriores a la nuestra.
Poblamiento de América
El proceso por el cual el ser humano llegó y pobló el continente americano recibe el nombre de poblamiento de América.
Las primeras teorías que explican este hecho estuvieron relacionadas con las escrituras bíblicas, con mitos que pasaron de generación en generación (como el que sostenía que los humanos llegaron a América a través de la Atlántida) o con la hipótesis de que la población del continente americano era nativa de él. Todas estas conjeturas han sido rechazadas por los científicos.
¿Cuál crees que sea la teoría sobre el poblamiento de América más aceptada?
Hace 40.000 años, el hombre llegó desde Siberia hasta el continente americano. ¿Cómo pudo ser esto posible si actualmente un mar separa América de otras masas continentales?
Sucede que en aquel entonces, el planeta experimentó el último periodo glaciar. Este provocó el aumento de grandes mantos de hielo en zonas de Norteamérica y Asia, y el descenso de los océanos Ártico y Pacífico, lo cual dejó al descubierto un puente natural entre Siberia y Alaska, que fue denominado puente de Beringia.
Los primeros seres vivos en atravesar el puente de Beringia fueron animales de gran tamaño, como el mamut, el alce, el caribú y el bisonte. El hombre moderno (Homo sapiens sapiens) recorrió todo ese trayecto hasta llegar a América, tras perseguir a dichos animales para cazarlos. ¿Crees que todas las personas cruzaron el puente al mismo tiempo?
En realidad, los grupos humanos llegaron en oleadas. Eso explica que América se haya poblado en tiempos distintos.
¿Te imaginas cuánto tiempo tardaron en poblarse los continentes, con los seres humanos viajando a ese ritmo?
Actividades de los primeros pobladores
En ese entonces, las personas se desplazaban de un lugar a otro para encontrar la manera de alimentarse. A esta condición de vida se le conoce como vida nómada. Es probable que los primeros habitantes del continente americano practicaran varias técnicas para conseguir su comida, ¿cuáles supones que eran?
La recolección consiste en recoger semillas, hierbas, plantas y pequeños insectos para consumirlos. Esta actividad significa un buen aprovechamiento de los recursos que brinda la Naturaleza.
Vida sedentaria: primeros asentamientos agrícolas
Uno de los acontecimientos más relevantes en la historia de la humanidad es el comienzo de la agricultura como un sistema de producción de granos y frutas. El cultivo de alimentos permitió que los grupos se establecieran en lugares fijos. A partir de esto surgió el sedentarismo, que es una forma de poblamiento en la que un grupo de personas se asienta en un solo lugar.
El paso de la vida nómada a la sedentaria ocurrió de manera independiente en distintas partes del mundo y tardó cientos de años. Durante ese tiempo los seres humanos acumularon información sobre su entorno, relevante para sobrevivir; por ejemplo, identificaron el tipo de plantas que crecían alrededor de regiones húmedas y qué animales acudían a esos lugares a beber agua.
Las poblaciones nómadas adquirieron conocimientos básicos para su supervivencia, como la fabricación de armas; las poblaciones sedentarias practicaron la agricultura y construyeron asentamientos fijos.